在现代战争史上，20毫米机炮作为一种强大的航空武器，广泛应用于各类军用飞机中。它们以其高射速和精确打击能力，对空对地作战发挥了巨大作用。以下是一些历史上的著名战役或冲突，其中20毫米机炮扮演了关键角色。

首先，我们要提到的是第二次世界大战。这场全球性的武装冲突见证了20毫米机炮在空中战斗中的重要性。在这段时间里，一些最早的单管火箭发动机驱动的航空炮开始被装备在飞行器上，如德国的MG 151/15和美国的M2 Browning。这些武器虽然技术水平有限，但已经展现出了其对敌方飞行器造成严重损害的潜力。

例如，在1940年的英法之战中，德国Luftwaffe部队使用他们装备有MG 151/15的大型轰炸机进行了一系列成功的袭击，这些轰炸机配备了强大的防御火力，以应对英国皇家空军（RAF）的干扰。这一时期还出现了一种新型战斗轰炸機——梅西希施 Me 262，它搭载着30mm MK 108机关砲，是当时世界上最强大的空中兵器之一，但由于燃料问题及其他技术挑战，最终未能达到预期效果。

随后进入冷战时期，不同国家都积极研发并部署各种类型的大口径枪炮来增强自身航空力量。在此期间，苏联、美国等主要国家不断改进和升级自己的航空武器系统，使得20毫米以上口径的大口径枪械成为主流选择。此外，还有一些特殊设计的小型化轻量化火控系统也逐渐出现，它们能够安装在小型无人驾驶侦察设备或者直升機上，从而为地面部队提供远程支援能力。

然而，与此同时，也有一些反坦克导弹以及更现代化的小型导弹系统开始登场，它们通常拥有更长射程，更准确的地面打击能力，而不再依赖于传统意义上的机械臂式枪塔。但即便如此，大多数现代战斗飞机会继续保留至少一门标准配置的大口径自动步枪，因为它们仍然是快速响应紧急情况与自卫需求的一种有效手段。

最后，我们不能忽视近年来的乌克兰危机以及俄罗斯入侵乌克兰期间的情报显示，那里的Mi-24直升飛機经常配備具有類似功能但尺寸较小、重量较轻且可以固定安装到任何位置的小口徑自動步槍，這種輕巧、高效率、小体积却具備強烈殺傷力的特點使其成為現代戰場不可忽视的一部分，並證明傳統對抗技術仍然保持着其核心价值所在，即便是在高度电子化与网络化战争环境下也不例外。

综上所述，无论是在二次大戦还是冷战时代，以及到了21世纪初期，20毫米以上口径的大规模杀伤性武器一直是军事策略中的关键因素，并且随着科技发展，其影响力将会进一步扩张。