《男孩与苍鹭》，宫崎骏多年心血之作，源自1937年吉野源三郎的小说。故事围绕15岁少年小哥白尼的成长，展现了他在大学毕业生舅舅引领下，对友情、贫富差距、歧视和霸凌等社会课题的探索，以及对人与社会价值的深刻思考。宫崎骏读后深受感动，并创作出一部全新的原创作品，而这部电影并非对原作的直接改编，而是一部宏大且奇幻的新作品。

据悉，该片是宫崎骏回归工作室之后启动的一个计划，最初预计于2019年上映，但因制作进度延期至今。星野康二社长曾表示，这将是吉卜力工作室迄今为止最大的制作项目。此前，在2013年的《起风了》首映后，宫崎骏宣布退休，但为了给孙子留下一部作品，他决定重新执导。这次，他希望通过这部电影告诉孙子：“我即将离开这个世界，但我给你留下的这部电影。”目前，《男孩与苍鹭》正在日本上映，并已被选为今年多伦多电影节的揭幕片，将于9月7日在当地首映。这也是多伦道电影节第一次选择日本动画开幕，是一次极具重要性和期待的大事件。