在《伟大的电影》这本书的第二部中，罗杰·伊伯特挑选了一百部他认为是高艺术水准、历史地位和影响力的电影。与第一本书不同，这次没有明确指出这些影片属于哪个梯队，只是因为他喜欢它们。《伟大的电影2》包括了很多成就相当于前一部书中的明显“第一梯队”影片，如《公民凯恩》、《雨中曲》、《将军号》等，但也包含一些与之平行的优秀作品，如《游戏规则》、《天堂的孩子》、《豹子巴特萨》，以及其他如基耶斯洛夫斯基三色三部曲、东京故事、搜索者和罗生门等。

我曾经引用过英国影评人德里克·马尔科姆对一部伟大电影的定义：如果你不能再看它一次，那就是一个让人难以忍受的电影。我自己写了250多篇关于这类电影评论，并且每年都会指导学生进行深入分析。在我的讲习班上，我会选择16个代表性案例进行逐镜头分析。这段经历让我对于那些维护艺术价值的电影有了更深刻的理解。

DVD技术带来了巨大的变化，让我们能够欣赏到极高画质和丰富幕后资料，对于爱好者来说，这是一种无价之宝。例如，马丁·斯科塞斯制作的一些评论音轨和幕后花絮，是非常有用的，它们甚至超越了导演当时制作时所能提供的情况。

我通过各种途径观看这些电影，有些看过多遍，有些甚至二十五遍以上。在我的讲习班上，我分享给我最喜欢的一百部“伟大”的影片，并通过动作停顿分析仪来探讨它们。我在伦敦观看《仁心与冠冕》的记忆，以及在特柳赖德音乐节观赏菲利普·格拉斯现场配乐版《笑面人的场景，都留下深刻印象。而2003年的西雅图修复版本，《金钱不要碰》，不仅为我带来了治疗，也让我重新认识到了这两部作品之间独有的美妙之处。

最让我感到满足的是，不仅包括那些通常被称作“伟大”的名著，还有一些人们可能不会用这个词来形容但同样值得赞赏的地方，比如那些常被忽视或误解或者太流行或娱乐化或晦涩难懂的大众文化现象。这本书展示了不同的类型和形式，在不同的时代都有其独特价值，无论个人喜好如何，每个人都可以从中找到属于自己的那份精彩。